Với hơn 10 triệu dân đang sinh sống và khoảng 21 triệu lượt khách du lịch hằng năm, Hà Nội cần lượng thực phẩm an toàn rất lớn trong khi khả năng sản xuất tại chỗ của ngành nông nghiệp tại Hà Nội còn hạn chế. Theo bà Nguyễn Thị Thoa, Trưởng phòng Trồng trọt (Sở Nông nghiệp và Phát triển nông thôn thành phố), Hà Nội có tổng diện tích canh tác rau là 12.000ha với nhiều chủng loại rau phong phú (hơn 40 loại), phân bố ở 22 quận, huyện, thị xã, chủ yếu gieo trồng ở vụ đông xuân. Sản lượng rau đạt gần 600.000 tấn/năm, đáp ứng khoảng 60% nhu cầu tiêu thụ của người dân Thủ đô, còn lại 40% do các địa phương khác cung cấp và nhập khẩu từ nước ngoài. Tuy nhiên, hiện nay các sản phẩm nhập từ những tỉnh, thành phố khác chủ yếu do thương lái thu gom và cung cấp về các chợ đầu mối (chiếm từ 75-80%) sau đó được chuyển đi các chợ dân sinh, các cửa hàng bán thực phẩm, bếp ăn… Do vậy rất khó để kiểm soát về nguồn gốc, xuất xứ, chất lượng rau.
Hiện tại, ở Hà Nội, diện tích được chứng nhận đủ điều kiện an toàn thực phẩm trong sản xuất rau đạt hơn 5.000ha (lớn nhất toàn quốc), sản lượng rau an toàn đạt gần 400.000 tấn/năm, đáp ứng 40% nhu cầu tiêu dùng. Hiệu quả kinh tế cao hơn sản xuất rau thường từ 10-20%, giá trị sản xuất đạt 300-500 triệu đồng/ha/năm và có khoảng 1.200ha đạt giá trị 1 tỷ đồng/ha/năm. Rau cơ bản bảo đảm an toàn thực phẩm.
Định hướng đến năm 2020, TP Hà Nội sẽ mở rộng diện tích sản xuất rau an toàn lên 16.276,7ha, trong đó, các vùng sản xuất rau tập trung là 151 vùng với tổng diện tích là 6.644,7ha (trung bình 44ha/vùng). Theo số liệu điều tra của Chi cục Bảo vệ thực vật Hà Nội, rau an toàn tại thành phố được tiêu thụ dưới 6 hình thức chính là: Bán rau trực tiếp cho các siêu thị (1,5%), cửa hàng phân phối bán lẻ (1,5%), giao theo hợp đồng (1,8%), các thương lái thu gom (12,6%), người sản xuất tự bán tại các chợ bán lẻ (26,8%), bán buôn tại các chợ đầu mối (55,8%), tiêu thụ thông qua hợp đồng với hợp tác xã, doanh nghiệp còn rất ít. Đến nay, tại thành phố đã hình thành 29 chuỗi tiêu thụ rau an toàn với 41 siêu thị, cửa hàng, đại lý bán rau hữu cơ như: Haprofood, Vina food, siêu thị AEON Mall Long Biên, siêu thị Unimart, Vinmart…
Theo qdnd.vn