Yên Minh là một trong 4 huyện thuộc vùng Cao nguyên đá và cũng là một trong 6 huyện nghèo của tỉnh Hà Giang được thụ hưởng các chính sách theo Nghị quyết 30a của Chính phủ (gồm huyện Mèo Vạc, Đồng Văn, Yên Minh, Quản Bạ, Hoàng Su Phì và huyện Xín Mần). Bên cạnh đó, trên địa bàn huyện Yên Minh là nơi sinh sống của nhiều dân tộc thiểu số như Mông, La Chí, Pu Péo, Nùng, Hoa, Giấy.... ; các điều kiện về cơ sở hạ tầng còn vô cùng khó khăn, thiếu thốn; tỷ lệ hộ đói nghèo còn cao.